Ataques a desertores
Se denuncia: Estados Unidos empleó
gas neurotóxico en la guerra de VietnamObrero Revolucionario #965, 12 de julio, 1998
Al cierre de esta edición, hay mucha polémica por el informe de Newsstand: CNN & Time. CNN lo ha retractado y despedido a varios corresponsales. Informaremos más sobre esto en un número futuro.
"Hace unos meses Estados Unidos amenazó desatar una guerra contra Irak por el almacenamiento de armas químicas y biológicas. Tras una investigación de ocho meses, CNN y Time informa que Estados Unidos empleó gas neurotóxico en la guerra de Vietnam".
Jeff Greenfield,
Newsstand: CNN & Time"Newsstand: CNN & Time entrevistó a más de 200 personas, desde cabos hasta generales, docenas de quienes participaron directamente en la Misión Tailwind. Según oficiales militares se guardaron dos secretos importantes.... Fue la primera vez que las fuerzas armadas de Estados Unidos emplearon gas neurotóxico en combate. El segundo secreto... fue de alta prioridad cazar y matar desertores...".
Peter Arnett, Newsstand: CNN & Time El 7 de junio, el programa de noticias Newsstand sacó un reportaje sobre el operativo militar Tailwind, una incursión de Estados Unidos en Laos durante la guerra de Vietnam; documentó el uso del gas neurotóxico sarin contra una aldea. El gas se empleó econtra civiles, desertores del ejército y combatientes de los ejércitos de liberación vietnamita y laosiano. Según el reportaje, no fue un caso aislado: se empleó en más de 20 ocasiones durante la guerra de Vietnam.
CNN habló con el ex almirante Thomas Moorer, Jefe de Operaciones de la Marina durante la guerra de Vietnam y, posteriormente, Jefe del Comando Conjunto. El almirante confirmó que el operativo Tailwind contó con el aval del alto mando y que durante la guerra de Vietnam se empleó un arma secreta, la bomba de dispersión CBU-15, que riega gas neurotóxico. De modo extraoficial, le dijo a CNN que la CIA propuso el operativo y que el equipo de seguridad nacional del presidente Richard Nixon, dirigido por Henry Kissinger, lo aprobó. Asimismo, dijo que el blanco del ataque fueron los desertores del ejército. Melvin Laird, el secretario de Defensa durante esos años, le dijo a CNN: "No discrepo con el almirante Moorer al respecto".
Es una denuncia importante y asombrosa, sobre todo dado el hecho de que Estados Unidos usa el almacenamiento de armas químicas y biológicas por Irak como pretexto para agredirlo. Dice que Irak tiene una "proclividad" especial a emplear "armas de destrucción masiva". ¿Cuál es la prueba? Que en 1988 el ejército de Sadaam Hussein empleó gas neurotóxico contra aldeas curdas en Irak. Estados Unidos afirma que tiene el derecho moral de atacar a un país que "empleó gas neurotóxico contra su propio pueblo".
El reportaje de CNN/Time revela la gran hipocresía de los imperialistas yanquis: ellos mismos emplearon gas neurotóxico en un operativo contra "su propio pueblo" hace 28 años. ¿Quién ha demostrado mayor "proclividad" a construir y emplear armas de destrucción masiva que Estados Unidos? Elaboró las primeras bombas nucleares y las lanzó contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Empleó sus "armas de destrucción masiva" (bombas "daisy cutter", defoliantes y napalm) en Vietnam. Y ahora sale a la luz que empleó gas neurotóxico muchas veces contra el pueblo de Indochina en los años 60 y 70.
A continuación un resumen del reportaje de CNN/Time.
Boínas Verdes
incursionan en Laos"Nuestro lema en las Fuerzas Especiales: `Matar parejo, que Dios separe los buenos de los malos'".
Teniente Robert Van Buskirk,
al mando del pelotón
del operativo TailwindA principios de septiembre de 1970, un equipo del SOG llegó a Laos. (SOG es una rama secreta de las Fuerzas Especiales/ Boínas Verdes del ejército, entrenada en armas especiales para contrainsurgencia.) Su misión era observar una aldea cerca del pueblo de Chavan, a unos 100 kilómetros de la frontera de Vietnam.
Jay Graves, el jefe del equipo, le dijo a CNN: "Nos bajamos, nos asomamos, cagamos, fuimos de aquí para allá". Encontraron varios hombres con aspecto euroamericano; en el lenguaje racista de los militares, tenían "ojos redondos". Al informar eso, recibieron órdenes de esperar a un equipo de aniquilación.
Una unidad de la Fuerza Aérea llevó en secreto materiales para el ataque. Jim Cathey, un miembro de dicha unidad, le dijo a CNN que observó el poblado con binoculares y vio de 10 a 15 hombres de "sombra larga" (hombres más altos que los aldeanos).
No le dijeron a Cathey el porqué del ataque a la aldea, pero le dijo a CNN: "Seguramente había desertores en la aldea, pues no se empleó moderación. Visto desde esta altura, estoy convencido de que el objetivo del operativo fue aniquilar a los desertores".
El 11 de septiembre de 1970, el equipo de aniquilación llegó desde la base de Dak To en Vietnam a bordo de 14 helicópteros. Constaba de 16 "Boínas Verdes" y 140 mercenarios montagnard. (Los montagnards son una tribu de la sierra que Estados Unidos movilizó contra las fuerzas de liberación de Indochina.)
Aterrizaron a varios kilómetros de la aldea, pero las fuerzas de liberación los detectaron de inmediato y los atacaron. Según un reportaje de UPI, hubo una serie de combates muy feroces durante tres días. Finalmente pudieron llegar a la aldea.
Esa noche, la Fuerza Aérea atacó la aldea con gas neurotóxico. El teniente Van Buskirk le indicó a CNN que se había decidido emplear el gas de antemano: un coronel le informó antes del ataque y le advirtió que su equipo debía usar máscaras antigás. Asimismo, le dieron atropina (contraveneno) a los comandos.
Al día siguiente atacaron la aldea. Van Buskirk dice que les dieron la orden de masacrar a todos: "Recibí órdenes de matar parejo a todo ser vivo; si respiraba, orinaba o cagaba, había que matarlo". Iban por la aldea, tirando granadas en cada casita y acribillando a todos.
Van Buskirk cuenta que vio a dos hombres blancos. Le pareció que eran desertores, tenían el pelo largo y unos 20 tantos años. Uno gritó "¡Chínguense!". Después se metieron a un túnel, de esos que las fuerzas de liberación construían como refugio a prueba de bombas. Van Buskirk echó una granada de fósforo blanco en el túnel.
Dijo Van Buskirk: "Se sobrentendía que si uno estaba convencido sin lugar a dudas que había detectado a un desertor, debía matarlo de plano.... No era cuestión de capturarlo, había que matarlo".
Según el capitán McCarley, a cargo del ataque, hubo "más de 100" bajas. La mayoría eran civiles, pero también había "un chingo de ojos redondos"; Van Buskirk dice que eran "una docena, 15 o tal vez 20". No identificaron a los desertores ni se llevaron los cadáveres de la aldea. Durante 28 años el gobierno reservó la información sobre ese ataque.
Las fuerzas de liberación lanzaron un contraataque, mataron a la mitad de los mercenarios montagnard e hirieron a todos los Boínas Verdes. Al equipo SOG se le acabaron las municiones.
Para sacarlos, la Fuerza Aérea hizo otro bombardeo con gas neurotóxico. Los soldados yanquis observaron el ataque contra los luchadores de liberación que estaban en una cresta a poca distancia de ellos. Vieron las explosiones y que nubes de gas cubrían a los combatientes, les provocaron convulsiones, vómitos y la muerte.
Dijo Van Buskirk: "Veo cuerpos nada más.... Ya no están luchando. Están acostados, algunos boca arriba, otros de lado. Ya no son combatientes". Aunque estaban a una distancia, los soldados yanquis y mercenarios experimentaron síntomas provocados por el gas, sobre todo los montagnards, dado que sus amos yanquis les dieron máscaras demasiado grandes.
Todo eso comprueba que se empleó gas neurotóxico.
Un crimen de guerra
Esa incursión en Laos fue un crimen de guerra, un genocidio fríamente calculado, igual que otras masacres de pueblos enteros como My Lai (Vietnam). Violó el Protocolo de Ginebra sobre armas químicas que el presidente Richard Nixon acababa de firmar. Fue un operativo secreto contra un país neutral, parte de una amplia "guerra secreta" de las Fuerzas Especiales y la CIA con bombardeos, ejércitos mercenarios, etc.
Es un ejemplo del uso criminal de la violencia reaccionaria contra una causa justa (la lucha de liberación nacional de los pueblos vietnamita e indochino), parte de una bárbara guerra colonial contra un pueblo que luchaba por la independencia. En particular, fue un operativo de aniquilación de desertores del ejército que tenían la conciencia y el gran valor de sumarse a las fuerzas de liberación.
Por lo general, esos desertores casi no se mencionan oficialmente, pero en la entrevista con CNN el almirante Moorer calcula que docenas de soldados "abandonaron" al ejército durante la guerra de Vietnam. El Pentágono no tardó en responder, diciendo que "solo se sabe de dos desertores durante la guerra".
A finales de los 60, los radicales de SDS (Estudiantes para una Sociedad Democrática) contaban anécdotas sobre soldados que abandonaron el ejército para luchar con el Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur. Por ejemplo se hablaba del famoso "equipo sal y pimienta", un par de compañeros desertores, un blanco y un negro. Esos luchadores eran héroes y modelos revolucionarios para los jóvenes camaradas de esa época. Los militares buscaban aniquilarlos y negaron que existían; eso demuestra cuánto ese "derrotismo revolucionario" animaba al pueblo y la amenaza que representaba para los opresores.
A raíz de la incursión en Laos, premiaron a Van Buskirk y McCarley con la Estrella de Plata. Van Buskirk personalmente informó al general Creighton Abrams, el comandante de las Fuerzas Armadas en Vietnam, sobre el operativo.
Encubrimiento
El operativo en Laos fue secreto y, desde un principio, se planeó encubrirlo. Oficialmente, no existían ni el SOG (rama secreta de los Boínas Verdes) ni las bombas CBU-15 (de gas neurotóxico). El Pentágono negó que hubiera desertores. Estados Unidos dice que se rigió por el Protocolo de Ginebra, que jamás empleó el gas neurotóxico y que tenía prohibido ser el primero que lo usara. A los soldados del operativo Tailwind, no se les dijo que estaban empleando el gas neurotóxico sarin sino un "gas para dormir" al enemigo.
Van Buskirk dice que le pidieron eliminar de su informe la referencia al ataque contra los desertores; así que no se documentó que el ejército mató a sus propios compatriotas.
En 1998, cuando CNN inició una investigación sobre el operativo Tailwind, el Pentágono empleó una táctica de cerrojo: no respondió a peticiones de documentos, que debían entregar según la "ley de libertad de información"; ni el jefe del Comando Conjunto, Henry Shelton, ni el secretario de Defensa, William Cohen, quisieron hablar con CNN.
El 7 de junio, cuando salió el reportaje en CNN, el gobierno negó todo: dijo que no tenía información sobre el uso de gas neurotóxico ni de un operativo contra desertores. Expertos de las Fuerzas Armadas aseguraron que lo más probable es que se empleó "gas lacrimógeno no tóxico" y que los documentos del Pentágono indican que fue un operativo de distracción de la CIA, que no tenía el objetivo de aniquilar desertores.
El secretario de Defensa finalmente habló con CNN; dijo: "No tengo conocimiento de ninguna información que podría confirmar esas acusaciones". Afirmó que las Fuerzas Armadas y el Comando Conjunto van a hacer una investigación. (Después de una investigación de esa índole, la CIA anunció que sus agentes no trajeron cocaína a Sur Centro, Los Angeles, la década pasada.)
Por otra parte, el almirante Moorer se retractó. Unas horas después del reportaje de CNN, lo entrevistó Reuters y dijo que jamás vio los informes sobre el operativo, que le repetió "rumores" a los reporteros de CNN. Sin embargo, en esa misma entrevista, salieron a la luz nuevos datos: Moorer comentó que en la región se almacenaba sarin y que estaba disponible para uso militar.
No hay por qué creerle a la máquina de guerra yanqui, pues sus mentiras acerca de la guerra de Vietnam fácilmente llenan varios tomos.
En 1965, el presidente Lyndon Johnson dijo que buques de Vietnam del Norte atacaron a la Marina de guerra yanqui en el Golfo de Tonkín; esa mentira descarada fue el pretexto para invadir a Vietnam. La CIA negó que estuviera metida en el narcotráfico de heroína del "Triángulo de Oro" de Laos y Tailandia, pero está demostrado que así financió sus guerras secretas. El Pentágono negó que los veteranos sufrían de enfermedades debido al defoliante Agent Orange. Después de la guerra, el pretexto para agresión contra Vietnam fue que todavía tenía prisioneros de guerra, lo cual era totalmente falso. Desde el principio hasta el fin, el gobierno encubrió sus crímenes salvajes con propaganda falsa.
Por su parte, las fuerzas de liberación vietnamitas daban información detallada sobre las acciones de Estados Unidos y la prensa radical de este país la publicaba. Por ejemplo, se informó que Estados Unidos estaba empleando gas neurotóxico. Sin embargo, esa información jamás salió en la gran prensa.
Véase el artículo "When John Wayne Went Out of Focus: GI Rebellion and Military Disintegration in Vietnam", de Nick Jackson, en la revista Revolución (Primavera, 1988) sobre la resistencia de los soldados durante la guerra de Vietnam.
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